Hamilton sa stal víťazom nedeľňajšej Veľkej ceny Japonska formuly 1

Na treťom mieste skončil ďalší z pretekárov Red Bullu Daniel Ricciardo, Austrálčan zaostal za Hamiltonom o 9,6 sekundy.

Smolu mal opäť najväčší Hamiltonov súper v boji o majstrovský titul Sebastian Vettel. Nemec štartoval z druhej pozície, ale v úvode veľkej ceny ho zradila pohonná jednotka Ferrari a musel odstúpiť. Vettel z posledných troch pretekoch vyťažil len jedno štvrté miesto a na Hamiltona má momentálne stratu 59 bodov. Do konca ročníka zostávajú už len štyri podujatia, to najbližšie je na programe o dva týždne v americkom Austine.

"Dnes sme to nemali jednoduché. Suzuka je skvelá trať, skutočne ju milujem. Naše tempo bolo veľmi sľubné, v prvej časti pretekov na supermäkkých pneumatikách som sa trochu trápil s ľavou prednou gumou. Mám slušný náskok na čele šampionátu, mohol som o ňom len snívať. Za všetko som dlžný tímu, chalani sú veľmi poctiví," povedal na pódiu Hamilton, ktorého vyspovedal úradujúci japonský víťaz prestížnych pretekov 500 míľ Indianapolis a bývalý jazdec F1 Takuma Sato.

Krátko po štarte muselo na trať vyjsť bezpečnostné vozidlo po havárii Sainza. Vettel mal problém s výkonom svojho monopostu, z druhého miesta sa prepadával štartovým poľom a napokon v 5. kole odstúpil. Lídrom bol Hamilton pred Verstappenom. Po nehode Ericssona vedenie pretekov na chvíľu nasadilo virtuálny safety car. Ricciardo sa v 11. kole dostal cez Ocona na tretiu priečku, vedúci Hamilton mal pred Verstappenom náskok troch sekúnd.

Po výmenách pneumatík sa nič nezmenilo, Bottas sa ešte snažil dotiahnuť sa na tretieho Ricciarda. Piaty bol Räikkönen štartujúci z desiatej pozície. Päť kôl pred koncom odstavil po defekte svoj monopost blízko pri trati Stroll a opäť platil virtuálny safety car. Hamilton si po celý čas veľkej ceny udržiaval približne trojsekundový náskok pred Verstappenom, v závere mal síce problémy s pneumatikami, ale napokon ubránil tesné víťazstvo.

Výsledky - Veľká cena Japonska F1 - Suzuka - nedeľa (po 53 kolách): 1. Lewis Hamilton (V. Brit.) Mercedes 1:27:31,193 h, 2. Max Verstappen (Hol.) Red Bull +1,211 s, 3. Daniel Ricciardo (Aus.) Red Bull +9,679, 4. Valtteri Bottas (Fín.) Mercedes +10,580, 5. Kimi Räikkönen (Fín.) Ferrari +32,622, 6. Esteban Ocon (Fr.) Force India +1:07,788 min

Poradie MS (po 16 z 20 pretekov): 1. Lewis Hamilton (V. Brit.) Mercedes 306 bodov, 2. Sebastian Vettel (Nem.) Ferrari 247, 3. Valtteri Bottas (Fín.) Mercedes 234, 4. Daniel Ricciardo (Aus.) Red Bull 192, 5. Kimi Räikkönen (Fín.) Ferrari 148, 6. Max Verstappen (Hol.) Red Bull 111

Pohár konštruktérov: 1. Mercedes 540 bodov, 2. Ferrari 395, 3. Red Bull 303, 4. Force India 147, 5. Williams 66, 6. Toro Rosso 52