Gerrardovo pošmyknutie posunulo bližšie k titulu Manchester City

Liverpoolčania v zostave aj s kapitánom slovenskej reprezentácie Martinom Škrtelom sa síce udržali na čele súťaže, ale dve kolá pred jej koncom majú už iba tesný náskok pred svojimi prenasledovateľmi. Druhá Chelsea stráca už iba dva body, ešte o niečo lepšie je na tom Manchester City. Šampióni zo sezóny 2011/12 sú síce so ziskom 77 bodov tretí, ale do konca sezóny budú hrať ešte tri zápasy a v prípade plného bodového zisku získajú zásluhou lepšieho skóre titul oni.
      

Chelsea v nedeľňajšom zápase na štadióne Anfield Road paradoxne posadil na koňa veľkým kiksom domáci kapitán Steven Gerrard. Z jeho pošmyknutia v závere prvého polčasu profitoval útočník Chelsea Demba Ba, ktorý po samostatnom sóle gólom medzi nohy prekonal liverpoolskeho brankára Simona Mignoleta a gólom do šatne zabezpečil hosťom vedenie. Druhý presný zásah pridal v nadstavenom čase druhého polčasu Brazílčan Willian. Tréner "The Reds" sa po zápase sťažoval na súperovu taktiku. "Bolo to ako hrať proti šiestim obrancom a trom defenzívnym stredopoliarom. Spolu s brankárom bránilo takmer počas celého zápasu desať hráčov. Proti takej taktike streliť gól je veľmi ťažké. Inak by to možno vyzeralo, ak by sme strelili prvý gól. Chelsea ale nemala záujem skórovať, jej hráči iba ojedinele opúšťali vlastnú polovicu. Takáto hra je v ostrom protiklade s tým, čo sa snažíme hrať my," uviedol po zápase Rodgers.
      

Kormidelník Londýnčanov Jose Mourinho po víťazstve žiaril spokojnosťou. Chelsea čaká v stredu odvetný duel semifinále Ligy majstrov proti Atleticu Madrid a najmä z toho dôvodu chýbali v zostave na zápas v Liverpoole viacerí kľúčoví hráči. Mourinho poslal na trávnik tím, v ktorom figurovali aj Egypťan Mohamed Ghaly, Srb Nemanja Matič či český obranca Tomáš Kalas. "Odmietam vyhlásenia, že sme iba bránili. Veď sme strelili dva góly. Sadla nám domáca taktika vysokých nakopávaných lôpt a centrov do pokutového územia. Naši vysokí strední obrancovia Cahill s Ivanovičom spolu s brankárom Schwarzerom sa potom cítili ako ryby vo vode. Ako tím sme zahrali fantasticky, každý jeden hráč podal zodpovedný výkon," hodnotil duel Mourinho.
      

V najlepšej pozícii na zisk titulu sa tak ocitol už odpisovaný Manchester City. Zverenci trénera Manuela Pellegriniho využili zaváhanie liverpoolskeho rivala, keď poľahky triumfovali na trávniku Crystal Palace 2:0. Pellegrini však odmietol, že najbližšie k titulu má po víkende práve jeho tím. "Nie sme v žiadnej výhode, všetko bude závisieť od toho, ako budeme hrať v zvyšných troch stretnutiach. Pred súbojom s Crystal Palace hráči samozrejme poznali výsledok z Liverpoolu. Musím ich pochváliť, pretože predviedli profesionálny výkon," nechal sa počuť Pellegrini. Jeho zverenci majú s dramatickými závermi sezóny bohaté skúsenosti. Pred dvoma rokmi získali titul až v stretnutí posledného 38. kola, keď víťazstvo na ihrisku Queens Park Rangers 3:2 zariadil Sergio Aguero gólom v samom závere nadstaveného času.