LONDÝN - Švajčiarsky tenista Roger Federer v pondelok po svojom suverénnom postupe do 2. kola grandslamového Wimbledonu v Londýne vyzdvihol prínos Nelsona Mandelu, 94-ročný bývalý juhoafrický prezident je v kritickom stave v nemocnici.
"Vnímam ho ako úžasnú a vplyvnú osobnosť. Veril v niečo a bol ochotný zaplatiť za to veľkú cenu. Oprávnene podnecuje rešpekt a lásku. Pre mňa je človekom, ktorý si nepochybne zaslúži vzhliadanie k nemu. Považujem to za dôležité," vyhlásil Federer, ktorý pravidelne navštevuje JAR v rámci aktivít svojej nadácie. Matka 31-ročného bazilejského rodáka Lynnette pochádza práve z Juhoafrickej republiky.
Federer v roku 2011 skončil druhý za Mandelom v medzinárodnej ankete o najrešpektovanejšiu, najobdivovanejšiu a najdôveryhodnejšiu osobnosť.
Mandelu hospitalizovali začiatkom júna pre pľúcnu infekciu, pričom doterajšie lekárske správy uvádzali, že stav nositeľa Nobelovej ceny je vážny, no stabilizovaný. Situácia sa podľa Maca Maharaja, hovorcu prezidenta Jacoba Zumu, veľmi zhoršila počas tohto víkendu. Mandela pôsobil ako prvý černošský prezident Juhoafrickej republiky v rokoch 1994 - 1999. Preslávil sa bojom proti apartheidu.