NEW YORK - Bývalý elitný americký basketbalista Dennis Rodman prezradil, že sa opäť chystá na návštevu KĽDR. Povedal to novinárom na letisku v Pekingu. Prílet niekdajšej hviezdy NBA do komunistického štátu očakávali v utorok.
Excentrický Rodman vyhlásil, že verí, že prezident USA Donald Trump bude spokojný s jeho cestou. "Verím, že dosiahneme niečo, čo potrebujeme," povedal pre agentúru AP 56-ročný Rodman, ktorý dosiaľ navštívil KĽDR najmenej štyrikrát.
Je jeden z mála Američanov, ktorí sa stretli so severokórejským vodcom Kim Čong-unom. Na otázku, či s ním bude hovoriť o prepustení niekoľkých zadržiavaných amerických občanoch, odpovedal: "To nie je teraz moja priorita."
"Iba sa snažím otvoriť zatvorené dvere," odkázal päťnásobný šampión NBA pri odchode z Pekingu. "Som si istý, že ocení moju prítomnosť v Kórejskej ľudovodemokratickej republike, pretože naše záujmy sú rovnaké," odpovedal 56-ročný Rodman na otázku, čo si o jeho misii myslí Trump.
Rodman sa v minulosti zúčastnil na oslave 31. narodenín Kim Čong-una, ktorého označil za svojho najlepšieho priateľa a veľkého vodcu. Dokonca mu zaspieval "Happy Birthday", čo v USA vyvolalo pobúrenie.
Rodman bol v KĽDR, považovanej za najbrutálnejšiu diktatúru na svete, v minulosti už štyri razy. V roku 2013 zorganizoval v Pchjongjangu turnaj medzi bývalými basketbalistami z NBA a družstvom KĽDR. Severokórejskému vodcovi Kim Čong-unovi následne na spoločnej večeri oznámil, že v ňom "má priateľa na celý život".
Počas ďalšej návštevy v januári 2014, len niekoľko týždňov po tom, ako dal Kim popraviť za vlastizradu svojho strýka a dovtedajšiu "dvojku" v mocenskej štruktúre krajiny Čang Son-tcheka, Rodman Kimovi okázalo blahoželal k narodeninám a opäť ho označil za svojho "najlepšieho priateľa".
Taktiež podporil aj súčasného amerického prezidenta Donalda Trumpa počas predvolebnej kampane a v roku 2015 ho v jednom tweete nazval "dlhoročným dobrým priateľom".