EL: So šancou na play-off až štrnásť zahraničných Slovákov

V najvýhodnejšej pozícii sú hráči kazašského Šachťoru Karaganda, kde je stabilným členom obrannej formácie Ján Maslo. Mužstvo bývalého stopéra Ružomberka zvíťazilo v prvom stretnutí na domácom ihrisku nad chorvátskym Hajdukom Split 4:2. Karaganďanom ujde postup v riadnom hracom čase iba v prípade, ak prehrajú o dva góly 0:2 a 1:3 alebo vyšším rozdielom. 

Solídnu šancu na prienik do ďalšej fázy majú aj český vicemajster Viktoria Plzeň či dánsky Esbjerg. Plzenčania, v ktorých kádri je pätica Slovákov Matúš Kozáčik, Marián Čišovský, Martin Chrien, Patrik Hrošovský a Marek Bakoš, vybojovali minulý týždeň na ihrisku rumunského Petrolulu Ploješť cennú remízu 1:1 zásluhou gólu Daniela Kolářa z nadstaveného času. Kozáčik s Bakošom odohrali celý duel, Hrošovský sa objavil na hracej ploche na záverečných 15 minút. "Stále je to otvorené, postúpiť môžu obidva tímy. Bude to veľmi ťažké, ale verím, že to zvládneme," povedal po prvom meraní síl gólman Kozáčik. Esbjerg, ktorého oporou medzi tromi žrďami je od príchodu zo Žiliny Martin Dúbravka, si odniesol z trávnika poľského Chorzówa, kde je hlavným trénerom Ján Kocian, výsledok 0:0. 

Iba heroický výkon posunie do play-off dvoch českých zástupcov - Slovan Liberec a Mladú Boleslav. Obidve mužstvá prehrali v prvých zápasoch o tri góly. Liberec, ktorý vedie slovenské trénerské duo Samuel Slovák a Jozef Valachovič a pôsobí v ňom šestica slovenských futbalistov, nestačil v Giurgiu na miestnu Astru 0:3. "Môže sa stať všetko. Budeme bojovať. Ak bude čo i len najmenšia šanca na postup, pobijeme sa o ňu. Určite sa nevzdávame. Tak ako oni nám dali tri góly, to isté môžeme dokázať aj my," povedal pre oficiálnu stránku Slovana Tomáš Ďubek, ktorý odohral celý prvý duel. V bránke Liberca stál počas celého stretnutia Lukáš Hroššo, na ihrisku sa objavil aj najlepší strelec minulej sezóny II. ligy Michal Hamuľak. Pod Ještědom pôsobia aj Michal Obročník, Ľuboš Kolár a Branislav Obžera. 

S trojgólovým mankom do odvety pôjde aj Mladá Boleslav, tá v kádri s dvojicou Slovákov Michalom Ďurišom a Milanom Lalkovičom prehrala doma s francúzskym favoritom Lyonom 1:4 a jej šanca na postup sa nachádza už len v teoretickej rovine. Ďuriš však nemôže nastúpiť pre disciplinárny trest za dve žlté karty. Slovenský krídelník ani neodcestoval s mužstvom do Francúzska. 

Program štvrtkových odvetných zápasov 3. predkola futbalovej Európskej ligy 2014/2015 (časy sú SELČ): 
Ermis Aradippou (Cyp.) - Young Boys Bern (Švaj.) /16.00 h/, prvý zápas 0:1 
Černomorec Odesa (Ukr.) - RNK Split (Chor.) /18.00/, prvý zápas 0:2 
FK Krasnodar (Rus.) - VTK Diósgyör (Maď.) /18.00/, prvý zápas 5:1 
FK Molde (Nór.) - Zaria Lugansk (Ukr.) /18.00/, prvý zápas 1:1 
FC Slovan Liberec (ČR) - Astra Giurgiu (Rum.) /18.00/, prvý zápas 0:3 
Esbjerg fB (Dán.) - Ruch Chorzów (Poľ.) /18.00/, prvý zápas 0:0 
Ironi Kirjat Šmona (Izr.) - Dinamo Moskva (Rus.) /19.00/, prvý zápas 1:1 - hrá sa v Nikózii (Cyp.) 
AIK Štokholm (Švéd.) - FC Astana (Kaz.) /19.00/, prvý zápas 1:1 
Šachťor Soligorsk (Biel.) - Zulte Waregem (Belg.) /19.00/, prvý zápas 5:2 - hrá sa v Borisove 
SKN St. Pölten (Rak.) - PSV Eindhoven (Hol.) /19.00/, prvý zápas 0:1 
Lech Poznaň (Poľ.) - FC Stjarnan (Isl.) /19.00/, prvý zápas 0:1 
Čichura Sačchere (Gruz.) - Neftči Baku (Azer.) /19.00/, prvý zápas 0:0 - hrá sa v Tbilisi 
Rosenborg Trondheim (Nór.) - Karabükspor (Tur.) /19.00/, prvý zápas 0:0 
CFR Kluž (Rum.) - Dinamo Minsk (Biel.) /19.30/, prvý zápas 0:1 
Hajduk Split (Chor.) - FC Šachťor Karaganda (Kaz.) /19.30/, prvý zápas 2:4 
FC Spartak Trnava (SR) - FC St. Johnstone (Škót.) /19.30, prvý zápas 2:1 - hrá sa v Zlatých Moravciach 
FC Atromitos (Gréc.) - FK Sarajevo (Bos. a Herc.) /20.00/, prvý zápas 2:1 
IF Bröndby Kodaň (Dán.) - Club Bruggy (Belg.) /20.00/, prvý zápas 0:3 
FC Viktoria Plzeň (ČR) - Petrolul Ploješť (Rum.) /20.00/, prvý zápas 1:1 
Asteras Tripoli (Gréc.) - 1. FSV Mainz 05 (Nem.) /20.15/, prvý zápas 0:1 
FC Turín (Tal.) - IF Brommapojkarna (Švéd.) /20.30/, prvý zápas 3:0 
Olympique Lyon (Fr.) - FK Mladá Boleslav (ČR) /20.30/, prvý zápas 4:1 
Hull City (Angl.) - AS Trenčín (SR) /20.30/, prvý zápas 0:0 
FH Hafnarfjördur (Isl.) - IF Elfsborg (Švéd.) /20.30/, prvý zápas 1:4 
Metalurg Skopje (Maced.) - Omonia Nikózia (Cyp.) /20.45/, prvý zápas 0:3 
FC Aberdeen (Škót.) - Real Sociedad San Sebastián (Šp.) /20.45/, prvý zápas 0:2 
FC Rio Ave (Portug.) - IFK Göteborg (Švéd.) /21.00/, prvý zápas 1:0 
Zimbru Kišiňov (Mold.) - SV Grödig (Rak.) /21.05/, prvý zápas 2:1 
HNK Rijeka (Chor.) - Víkingur Göta (Faer. ostr.) /21.15/, prvý zápas 5:1