Do Bratislavy zavítala ušatá trofej, McManaman: Nevyhrá ju každý

Obaja získali trofej počas svojej bohatej hráčskej kariéry dvakrát, Gullit v slávnej ére milánskeho AC v rokoch 1989 a 1990 (vtedy Európsky pohár majstrov ako predchodca Ligy majstrov - pozn.) a McManaman s Realom Madrid (2000, 2002). "Som prvýkrát v Bratislave a veľmi sa tomu teším. Počas kariéry som získal mnoho trofejí vrátane dvoch pohárov pre európskeho klubového šampióna. Možno ma trocha mrzí, že som s Holandskom nevyhral majstrovstvá sveta. Precestoval som Afriku a Áziu a môžem povedať, že Liga majstrov má všade na svete veľkú popularitu. Keď ju vyhráte, zostanete doživotne zapísaný vo futbalovej histórii. Som vďačný za možnosť byť ambasádorom tejto akcie," povedal Gullit, bývalý dlhoročný reprezentant "oranjes" a držiteľ Zlatej lopty FIFA pre najlepšieho hráča sveta za rok 1987.
      

Podľa McManamana má triumf v Lige majstrov špeciálnu príchuť: "Pretože je to jedinečná trofej. V Európe sú síce silné ligové súťaže ako Premier League, Serie A a vyhrať ich nie je ľahké, ale nič sa nevyrovná víťazstvu v Lige majstrov. Táto súťaž spája ľudí a keď ju chcete vyhrať, musíte mať výnimočné mužstvo a tiež šťastie. Nepodarí sa to každému," povedal na piatkovej tlačovej konferencii bývalý hráč FC Liverpool, Realu Madrid a Manchestru City.

V Liverpoole už pôsobí šesť rokov aj kapitán slovenskej futbalovej reprezentácie Martin Škrtel. Jedna z novinárskych otázok pre McManamana na piatkovej tlačovej konferencii v rámci spomenutej Champions League Trophy Tour sa týkala aj účinkovania 29-ročného slovenského stopéra v poprednom anglickom klube. 

"Škrtel je veľmi dobrý futbalista. Myslím si, že mal výbornú uplynulú sezónu, strelil dosť gólov a bol dôležitým hráčom pre klub. Je to nekompromisný obranca, príliš nešpekuluje, snaží sa hrať jednoducho a účelne. V Liverpoole je už dlhší čas, patrí k najskúsenejším hráčom, dokáže dobre zorganizovať defenzívnu činnosť," vyjadril sa McManaman a doplnil pochvalné slová na Škrtelovu adresu: "Do mužstva prišlo viacero nových hráčov aj do zadnej línie. S Martinom je obrana FC Liverpool určite kvalitnejšia. Môžete byť na neho hrdí. Verím, že pár rokov ešte zotrvá v liverpoolskom drese." 

V novej edícii najslávnejšej európskej klubovej súťaže poputuje "ušatá" trofej od septembra do októbra do štyroch štátov už šiesty rok za sebou. Projekt potešenia futbalových fanúšikov po celom kontinente bude mať okrem Bratislavy ďalšie zastávky vo Viedni, Záhrebe, Novom Sade, Niši a "túra" sa končí v Belehrade. Gullit a McManaman sú ambasádormi projektu, ktorý má spopularizovať futbal v širokej verejnosti. Gullit je vyslancom za spoločnosť UniCredit a McManaman za Európsku futbalovú úniu. Súčasťou UEFA Champions League Trophy Tour bude aj výstava Walk of Champions, ktorá predstaví futbalovú Ligu majstrov.

Program 1. dňa UEFA Champions League Trophy Tour:
piatok 26. septembra:
14.00: Otvorenie uličky šampiónov UniCredit Walk of Champions (námestie pri Eurovea)
14.15-15.15: Rozhovor a autogramiáda so Stevom McManamanom a Ruudom Gullitom
14.00-18.00: Možnosť prejsť uličkou šampiónov a získať svoju fotografiu s trofejou
18.00: Uzavretie uličky šampiónov UniCredit Walk of Champions