Deň sv. Patrika je aj štátnym sviatkom Írska

Pôvodne sa sviatok oslavoval len jeden deň, ale v Dubline postupom času prerástol do päťdňovej udalosti, ktorá každoročne priláka tisíce turistov a preto býva považovaná za začiatok turistickej sezóny.

Deň misionára Patrika sa neoslavuje len v Írsku, ale patrí medzi najrozšírenejšie sviatky v mnohých krajinách sveta. K írskej národnosti sa totiž hlási až 70 miliónov ľudí. Omše na počesť sv. Patrika sa konajú napríklad v Austrálii, v niektorých ázijských veľkomestách, ale aj v New Yorku, kde sa pri príležitosti sviatku pravidelne konajú veľkolepé prehliadky.

Znakom tohto dňa je zelená farba na pamiatku svätca. Oslavujúci Íri si v tento deň do gombíkovej dierky pripínajú trojlístok: hovorí sa, že sv. Patrik ho používal, keď pohanským ostrovanom vysvetľoval podstatu sv. Trojice.

Sv. Patrik sa narodil roku 385 n.l. vo Walese. Spočiatku žil ako pohan. V šestnástich ho chytili a predali ako otroka do Írska. V zajatí konvertoval na kresťanstvo a oddal sa náboženstvu. Ušiel do Francúzska, kde vstúpil do kláštora sv. Martina, aby mohol študovať Písmo pod vedením sv. Germaina z Auxerre. V roku 432 sa stal írskym biskupom. Založil vyše 300 kostolov a pokrstil vyše 120.000 ľudí vrátane kráľa Aenghusa pri návšteve Cashelu v roku 450.

Deň úmrtia sv. Patrika, patróna Írska (17. marec), sa oslavuje bohoslužbami a nosením ďatelinových trojlístkov, ktoré sú národným symbolom Írska.