Davis Cup: Chorváti najmä zásluhou Čiliča po 11 rokoch opäť do finále

Na tvrdom povrchu v hale Dvorana Krešimira Čosiča práve šampión z newyorských US Open 2014 Čilič, 11. v renkingu ATP, nastolil v nedeľu definitívu, keď v singlovom súboji jednotiek kádrov prekonal Richarda Gasqueta (17.) jasne 6:3, 6:2, 7:5 a zvýšil tým na postupových 3:1 pre domácich. Vo vzájomke vyrovnal na 2:2, nadviazal na úspech 7:5, 5:7, 6:2, ktorý dosiahol v marci v Indian Wells.

"Je to neskutočný pocit, pre nás týždeň ako zo sna v tejto nádhernej atmosfére. Mne to išlo výborne a vo včerajšej štvorhre zahral Ivan Dodig skvele. Ja v tejto chvíli azda ani nemôžem pociťovať väčšiu hrdosť. Teraz dúfame, že finále si zahráme doma, bolo by to skvostné predstavenie. V Davis Cupe sa nám vždy darilo. Je to súťaž vrytá v našich srdciach. Predviedli sme vrcholné tímové nasadenie, stanovili sme si to ako prioritu na celú túto sezónu," skonštatoval Čilič pre spravodajstvo súťaže.

Chorváti si 25. - 27. novembra zahrajú o "šalátovú misu" druhý raz. Pred jedenástimi rokmi v Bratislave zdolali Slovákov. Francúzi sú 9-násobnými víťazmi týchto MS tímov ITF, na jubilejný triumf čakajú od roku 2001, predvlani prehrali v domácom finále so Švajčiarmi.

Željkom Krajanom z kapitánskeho postu vedení Chorváti sa vo finále stretnú s úspešným zo súbežného glasgowského semifinále medzi obhajcami trofeje Britmi a Argentínčanmi (zatiaľ 2:2). Za prvými by cestovali, druhých hostili.

V piatok poslal hosťujúceho galského kohúta do vedenia Gasquet. Náhradník v kádri za Jo-Wilfrieda Tsongu si poradil s laborujúcim Bornom Čoričom 6:2, 7:6 (5), 6:1. Vzápätí však zverenec Jonasa Björkmana Čilič zdolal Lucasa Pouilleho, pre zmenu zástupcu za Gaela Monfilsa, 6:1, 7:6 (4), 2:6, 6:2. Obe francúzske esá chýbali vinou kolena.

Po prvom dni to teda bolo 1:1 a v sobotu v debli Čilič po boku spomenutého Dodiga čelil Pierrovi-Huguesovi Herbertovi a Nicolasovi Mahutovi: nad jednotkami bodovania Emirates ATP Doubles Race to London domáci zvíťazili 7:6 (6), 5:7, 7:6 (6), 6:3. Chorváti v treťom dejstve štvorhry, ktoré priklonilo misky váh na ich stranu, napokon nepykali za nevyužitie setbalu na príjme v desiatom aj dvanástom geme. V tajbrejku nedoplatili na to, že Francúzov pustili zo svojho náskoku 4:1 až k setbalu na returne. Vo štvrtej časti zabrali Čilič s Dodigom na príjme v tretej aj deviatej hre.

"Pred nedeľou som bol enormne motivovaný, všetky tri dni som odohral s vysokou intenzitou, publikum ma podnecovalo. Počínal som si agresívne, kvalitne som podával, čo som aj potreboval, aby som mohol diktovať tempo. Diváci mi pomohli zachovať si koncentráciu," vyzdvihol Čilič prínos väčšiny zo 7600 návštevníkov.

"Nemal som optimálnu fazónu a Marin dnes bol lepším hráčom. Jeho sebavedomie je momentálne naozaj značné. Celkovo sme veľmi sklamaní," priznal Gasquet.

CHORVÁTSKO - FRANCÚZSKO 3:2
(Zadar, Dvorana Krešimira Čosiča, tvrdý povrch v hale)
Piatok:
Borna Čorič - Richard Gasquet 2:6, 6:7 (5), 1:6
Marin Čilič - Lucas Pouille 6:1, 7:6 (4), 2:6, 6:2
Sobota:
Marin Čilič, Ivan Dodig - Pierre-Hugues Herbert, Nicolas Mahut 7:6 (6), 5:7, 7:6 (6), 6:3
Nedeľa:
Marin Čilič - Richard Gasquet 6:3, 6:2, 7:5
Marin Draganja - Lucas Pouille 4:6, 4:6