Basketbalista Rodman: Kim chce v KĽDR skutočne niečo zmeniť

Pri odchode z hotela Rodman spravodajcovi AP povedal, že Kim ho pozval na ďalšiu návštevu. Podotkol tiež, že Kim chce "teraz (v KĽDR) skutočne niečo zmeniť". Kim Rodmana povzbudil, aby po návrate do USA rozprával o KĽDR "len samé dobré a pozitívne veci".  Basketbalista dodal, že sa s Kimom veľa rozprávali. Obaja si spolu pozreli aj basketbalový zápas a Kim Čong-un usporiadal pre Rodmana aj večeru. Rodman prvýkrát navštívil Severnú Kóreu vo februári, aby nakrútil o svojej ceste film a podporil šport. Kim Čong-una vtedy Rodman označil za "skvelého človeka". Basketbalista zároveň zdôrazňoval, že "športová diplomacia" môže zlepšiť vzťahy medzi USA a KĽDR.

Rodman pred odchodom do KĽDR novinárom v Pekingu povedal, že účelom jeho cesty je len "stretnutie s priateľom Kimom" a odštartovanie tamojšej basketbalovej sezóny, a nie vyjednávanie o prepustení v KĽDR väzneného amerického misionára Kennetha Baeho. Agentúra AP však pripomína, že Rodman pred časom žiadal Baeovo prepustenie na slobodu prostredníctvom svojho konta v Twitteri.

Severokórejský súd 15. apríla odsúdil Baeho na 15 rokov nútených prác za pokus o štátny prevrat. Najvyšší súd KĽDR v zdôvodnení rozsudku uviedol, že 45-ročný Bae zneužil svoje podnikanie v cestovnom ruchu, aby založil skupiny, ktoré sa mali v Severnej Kórei pokúsiť o zvrhnutie vlády. Baeho zatkli vlani v novembri, keď sprevádzal skupinu turistov po severnej časti KĽDR. Rozsudok nad ním padol v čase, keď vyostrujúce sa slovné útoky medzi Pchjongjangom a Washingtonom vyvolali vo svete obavy z vypuknutia vojny na Kórejskom polostrove.  Bae pôsobil ako misionár v Číne a KĽDR, ktorá síce hlása náboženskú slobodu, ale súčasne ju tvrdo kontroluje a vyžaduje od občanov oddanosť vládnucej dynastii Kimovcov. Baeho rodina pre Reuters uviedla, že Kennethova hlboká viera a snaha pomôcť severokórejským sirotám mohla byť tiež jednou z príčin jeho zatknutia.