Ak by sme mali Malkina, zvíťazíme, povedal tréner Švédov

Reálnosť príchodu útočnej superstar z Washingtonu v prípade postupu do semifinále na úradujúcich svetových šampiónov zabrala. Zápas, v ktorom sa rozhoduje o úspechu či neúspechu na MS, Rusom vyšiel najmä v prvej polovici. Vybudovali si náskok 3:0 a boli korčuliarsky aj herne lepším tímom. Potom Švédi zabrali, zvýšili agresivitu aj koncentráciu, vymenili brankára a vyrovnali na 3:3. Nebyť nešťastného teču a "polovlastného" gólu najproduktívnejšieho švédskeho hráča na šampionáte Olivera Ekmana-Larssona (2+10), možno by o víťazovi rozhodlo až predĺženie či nájazdy. Šťastným strelcom ruského gólu na 4:3 bol útočník Jevgenij Malkin, ktorý bol rozdielovým hráčom - v zápase strelil 2 góly a pridal aj asistenciu.

"Nebolo to jednoduché, lebo súper bol veľmi silný. Nakoniec sme udržali koncentráciu až do šesťdesiatej minúty a tešíme sa," povedal Malkin krátko v mixzóne. "Nie je mi do smiechu. Puk sa odrazil dvakrát od korčule a skončil v bránke. Ani neviete, ako veľmi to bolí. Pracovali sme tvrdo, aby sme sa vrátili do zápasu, a potom príde taký moment, keď nemôžete nič robiť," povedal produktívny obranca Ekman-Larsson pre Aftonbladet.
Ruský tréner Oleg Znaroks priznal, že Švédov mali prečítaných z dvoch prípravných zápasov pred MS, ktoré ruskí hráči na domácom ľade v Mytiščiach zhodne prehrali. "Boli sme na nich pripravení. Vedeli sme, že v úvode nesmú byť oni aktívnejší, ale my. Tento zámer nám vyšiel. V tretej tretine sme trochu upustili od svojej hry a dostali dva góly, ale bolo to dané aj únavou. A najdôležitejší moment? Zrejme to, že ani za stavu 3:3 sme neprestali veriť, že tento zápas môžeme vyhrať," citujú Znaroksa ruské médiá.

Znaroksov náprotivok Pär Maarts priznal, že jeho zverencom ušiel úvod zápasu. "Za stavu 0:3 sa ťažko dobieha stratené, ale v druhej polovici stretnutia sme hrali dobre a boli sme veľmi blízko toho, aby sme získali definitívnu kontrolu nad zápasom. Najdôležitejšou osobou v ruskom tíme bol Malkin. Ak by hral na švédskej strane, tak zvíťazíme," cituje Maartsa Aftonbladet. Skúsený tréner získal s tímom "troch koruniek" zlato na MS 2013 na domácom ľade, striebro dva roky predtým na Slovensku a vlani v bieloruskom Minsku bronz. Do zbierky pridal aj striebro zo ZOH 2014 v Soči. Má ešte chuť pokračovať pri reprezentačnom kormidle?

"Som osem rokov vo zväzových štruktúrach (3 roky ako tréner tímu do 20 rokov - pozn. SITA) a možno by to chcelo zmenu, ale je príliš skoro na nejaké závery. Snažil som sa čo najviac pozdvihnúť mužstvo, aby Švédi trvalo boli súčasťou špičky. Či sa mi to podarilo, nech posúdia iní," vyhlásil Maarts.